Romantasy : la définition
Le terme vient des États-Unis. Livres Hebdo le décrivait en décembre 2022 comme un mot-valise né de la contraction de romance et de fantasy. Wikipédia parle d'un sous-genre de la fantasy, aussi appelé romantic fantasy, qui place une intrigue amoureuse au centre d'un monde imaginaire détaillé, avec sa magie et ses créatures.
Le critère le plus simple, cité par la version anglaise de Wikipédia d'après un article de l'association américaine des auteurs de science-fiction et de fantasy (SFWA, 2025) : retirez l'histoire d'amour, et l'intrigue ne tient plus debout. Une fantasy où deux personnages tombent amoureux en marge d'une guerre n'est donc pas forcément une romantasy. Les traits qui reviennent le plus souvent :
- une héroïne forte, souvent une guerrière, qui se révèle au fil d'un parcours initiatique ;
- un héros puissant, au passé tragique, qui ne se montre vulnérable qu'à mesure que la relation avance ;
- un monde construit, avec sa géographie, ses cours royales et ses règles de magie ;
- des personnages moralement ambigus et des retournements qui poussent à tourner les pages ;
- des séries de plusieurs tomes, rarement un roman isolé.
Romantasy, fantasy, fantasy romance : les différences
Les étiquettes se chevauchent et les éditeurs ne les emploient pas tous de la même façon. Wikipédia distingue la fantasy romance, construite d'abord selon les conventions de la romance, de la romantasy, terme plus récent qui désigne la fusion des deux genres. Certains éditeurs anglophones font la distinction inverse, et le critique Don D'Ammassa estime que la frontière a pratiquement disparu. Le tableau donne les repères les plus utiles en librairie.
| Genre | Place de la romance | Décor | Notre page |
|---|---|---|---|
| Fantasy classique | Secondaire ou absente : la quête ou la guerre porte le récit | Monde imaginaire | Pas de classement dédié |
| Romantasy | Centrale, à égalité avec l'aventure | Monde imaginaire, souvent épique | Classement romantasy |
| Romance paranormale | Centrale | Monde proche du nôtre où surgissent vampires, loups-garous ou démons | Romance paranormale |
| Dark romantasy | Centrale, avec emprise et violence dans le couple | Monde imaginaire, héros souvent non humain | Définition de la dark romance |
| New romance | Centrale | Monde contemporain, sans magie | Définition de la new romance |
La dark romantasy mérite une précision. Dans The Conversation (septembre 2025), la doctorante Marine Lambolez (ENS de Lyon) la présente comme une variante sombre de la romantasy, rattachée à la dark romance : le héros est une créature (fae, vampire, loup-garou, démon) aux traits du héros romantique classique, beau, fort, jaloux, parfois violent, face à une héroïne humaine.
D'où vient la romantasy
Des mythes aux sagas des années 2000
Les histoires d'amour entre un humain et un être surnaturel sont anciennes. Wikipédia cite le mythe d'Éros et Psyché, Tristan et Iseut, les ballades écossaises comme Tam Lin, les contes gothiques du XVIIIe siècle, puis Phantastes de George MacDonald, sous-titré « a faerie romance », au XIXe siècle. Pour le XXe siècle, l'encyclopédie retient la série de Pern d'Anne McCaffrey, commencée à la fin des années 1960, puis les livres de Patricia A. McKillip et de Jacqueline Carey.
| Période | Ce qui change | Source |
|---|---|---|
| Années 2000 | Twilight de Stephenie Meyer et La Cité des ténèbres de Cassandra Clare donnent au genre une forte visibilité chez les adolescents | Wikipédia |
| 2009 | Les éditeurs créent la catégorie New Adult pour les 18 à 24 ans | Wikipédia |
| 2015 | A Court of Thorns and Roses de Sarah J. Maas attire un lectorat plus âgé, avec des scènes sexuelles explicites | Wikipédia |
| 2023 et 2024 | La romantasy devient une tendance des réseaux sociaux, portée par BookTok | Wikipédia (anglais) |
| Janvier 2025 | Le New York Times titre qu'Onyx Storm de Rebecca Yarros est le roman pour adultes le plus vite vendu depuis vingt ans | Wikipédia (anglais) |
En France : une collection, une marque, une librairie
Le mot circule d'abord chez les influenceurs littéraires. Le 15 décembre 2022, Livres Hebdo annonce qu'Hugo Publishing (groupe Glénat) lance en février 2023 une collection baptisée Romantasy, réservée à un public adulte. Son directeur général, Arthur de Saint-Vincent, dit avoir repéré la tendance un an plus tôt. Le premier titre est le tome 1 de La saga d'Auren de Raven Kennedy, inspirée du mythe du roi Midas. Wikipédia précise que l'éditeur a déposé le nom comme marque.
Le 8 mars 2023, le Comptoir du Rêve ouvre à Toulouse une librairie d'environ 100 m² consacrée au genre, avec 5 000 titres de romantasy d'après Livres Hebdo. En février 2024, la traduction française de Fourth Wing paraît et prend la tête des ventes, selon la Fnac. Le détail de la série est sur notre page Fourth Wing : ordre de lecture, et l'autrice a sa page Rebecca Yarros.
Les tropes et les décors de la romantasy
La romantasy reprend les tropes de la romance et les place dans un monde de magie. Wikipédia cite en premier l'enemies to lovers, l'amour interdit et la proximité forcée, avec des romances qui avancent lentement. Le glossaire des tropes les définit tous ; voici ceux qui reviennent le plus dans le genre.
| Trope | Forme typique en romantasy | Classement |
|---|---|---|
| Enemies to lovers | Deux personnages de camps ou de royaumes en guerre | Enemies to lovers |
| Amour interdit | Une humaine et un être surnaturel, une union que les règles du monde proscrivent | Forbidden love |
| Slow burn | Une relation qui se construit sur plusieurs tomes | Slow burn |
| Triangle amoureux | Une héroïne entre deux prétendants, souvent de deux mondes | Triangle amoureux |
| Proximité forcée | Une mission, un lien magique ou une captivité qui impose de rester ensemble | Voir le glossaire |
Côté décors, Wikipédia distingue quatre grandes familles :
- Les fae, venus du folklore celtique, de plus en plus montrés comme immortels et séduisants : Le Peuple de l'air de Holly Black en est un exemple.
- Les dragons, avec Fourth Wing de Rebecca Yarros.
- Les vampires et créatures gothiques, héritage d'Anne Rice, comme dans la série Le Sang et la Cendre de Jennifer L. Armentrout.
- Les mythes réécrits : Hadès et Perséphone, ou le roi Midas chez Raven Kennedy.
Quel niveau de spice dans la romantasy ?
Il n'y en a pas un seul. Wikipédia note que les titres les plus populaires contiennent souvent des scènes sexuelles explicites, écrites du point de vue de l'héroïne, et que certains éditeurs ajoutent désormais des avertissements de contenu. À l'inverse, Livres Hebdo, en présentant le Comptoir du Rêve en 2023, écrivait que la romantasy laisse plus de place à l'intrigue que la new romance ou la dark romance. Les deux sont vrais selon les titres.
Hugo Publishing sépare sa collection Romantasy, réservée aux adultes, de sa collection Stardust pour jeunes adultes, sans sexe explicite. Sur Amazon, regardez la catégorie (rayon adolescents ou non), la collection et la mention « public averti ». Pour des scènes assumées, voyez notre classement romance spicy ; pour un lecteur jeune, la romance ado.
Qui lit de la romantasy, et ce qu'on lui reproche
Les études sont rares. Wikipédia rapporte, d'après l'association des autrices de romance américaines, qu'environ 80 % des lecteurs sont des femmes ; Livres Hebdo décrivait en 2023 une clientèle surtout jeune et féminine à l'ouverture du Comptoir du Rêve. Le genre vit sur TikTok et Instagram, et les éditions soignées (couvertures dorées, tranches jaspées ou imprimées, jaquettes, coffrets) en sont devenues une signature, note la Fnac.
Les critiques adressées au genre
- Des intrigues prévisibles, construites sur des tropes figés.
- Une fantasy parfois réduite à un décor, la romance prenant toute la place.
- Des schémas jugés patriarcaux : la puissance de l'héroïne dépend souvent du héros.
- En dark romantasy, une violence amoureuse présentée comme un destin, que The Conversation discute en détail.
Les défenseurs du genre répondent que ces récits mettent l'héroïne au premier plan et assument le désir féminin. Si l'emprise ou la violence vous rebutent, lisez la quatrième de couverture avec attention : notre définition de la dark romance aide à repérer les signaux.
Par où commencer la romantasy
Le bon premier livre dépend de ce que vous aimez déjà. Les grandes séries ont leur page d'ordre de lecture sur le site :
| Vous aimez | Série pour commencer | Notre page |
|---|---|---|
| Les fae et les romances adultes | ACOTAR de Sarah J. Maas, tome 1 : Un palais d'épines et de roses | ACOTAR : ordre de lecture |
| Les dragons et les académies militaires | The Empyrean de Rebecca Yarros, tome 1 : Fourth Wing | Fourth Wing : ordre de lecture |
| La fantasy épique, à partir de l'adolescence | Keleana (Throne of Glass) de Sarah J. Maas | Throne of Glass : ordre de lecture |
| Une ville moderne peuplée de créatures | Crescent City de Sarah J. Maas | Crescent City : ordre de lecture |
| Les intrigues de cour chez les fae | Le Peuple de l'air de Holly Black, tome 1 : Le prince cruel | Classement romantasy |
Le tableau suivant réunit onze livres de notre relevé Amazon.fr du 10 octobre 2026 qui ouvrent une série ou se lisent seuls. Filtrez par format ou par date de parution, triez par note ou par nombre d'avis. Les verdicts détaillés, thèmes sensibles compris, sont dans le classement des meilleurs livres de romantasy.
| Livre | Auteur | Note Amazon | Avis | Note pondérée | Format | Pages | Parution | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 L'académie des dragonsJupiter Phaeton | Jupiter Phaeton | 4,8/5 | 3 713 | 9,5/10 | Broché | 460 | 2023-09-27 | Voir sur Amazon |
 L'appel des OmbresAnna Briac | Anna Briac | 4,8/5 | 3 409 | 9,5/10 | Broché | 313 | 2023-11-03 | Voir sur Amazon |
 La flamme du dragonBénédicte P. Durand | Bénédicte P. Durand | 4,8/5 | 1 349 | 9,5/10 | Kindle | 425 | 2025-05-23 | Voir sur Amazon |
 La dernière chance de Miranda StardustÉlise Sardan | Élise Sardan | 4,8/5 | 610 | 9,4/10 | Kindle | 340 | 2025-12-10 | Voir sur Amazon |
| Sarah J. Maas | 4,7/5 | 1 475 | 9,2/10 | Kindle | 914 | 2021-05-12 | Voir sur Amazon | |
 Le prince cruelHolly Black | Holly Black | 4,6/5 | 2 007 | 9,0/10 | Broché | 544 | 2020-09-02 | Voir sur Amazon |
 Keleana, tome 1Sarah J. Maas | Sarah J. Maas | 4,6/5 | 1 639 | 9,0/10 | Poche | 512 | 2016-02-24 | Voir sur Amazon |
 Le Serpent et le Descendant de la NuitCarissa Broadbent | Carissa Broadbent | 4,6/5 | 794 | 9,0/10 | Kindle | 567 | 2023-11-08 | Voir sur Amazon |
 Covenant (Tome 1) - Démon suivi de Sang-mêléJennifer L. Armentrout | Jennifer L. Armentrout | 4,6/5 | 761 | 9,0/10 | Kindle | 466 | 2017-10-10 | Voir sur Amazon |
 Witch and God, tome 1Liv Stone | Liv Stone | 4,6/5 | 445 | 8,9/10 | Broché | 432 | 2023-06-14 | Voir sur Amazon |
 Serpent & Dove (1)Shelby Mahurin | Shelby Mahurin | 4,5/5 | 668 | 8,7/10 | Poche | 576 | 2023-01-04 | Voir sur Amazon |
Si vous avez déjà terminé une grande série, les pages livres comme ACOTAR et livres comme Fourth Wing proposent des lectures voisines. Les loups-garous et vampires dans un décor contemporain relèvent plutôt du classement romance paranormale. Les autres définitions de genre sont réunies dans nos guides.
Questions fréquentes
C'est quoi la romantasy ?
C'est un sous-genre de la fantasy où l'histoire d'amour est l'intrigue principale, dans un monde imaginaire avec sa magie et ses créatures. Le mot est la contraction de « romance » et « fantasy ». Sans la relation amoureuse, le récit ne tiendrait plus.
Quelle différence entre romantasy et fantasy ?
En fantasy classique, la romance reste secondaire ou absente : la quête, la guerre ou le monde portent le récit. En romantasy, l'évolution du couple compte autant que l'aventure. Les deux partagent les mêmes décors : royaumes, magie, fae, dragons.
Quelle différence entre romantasy et romance paranormale ?
La romance paranormale fait surgir vampires, loups-garous ou démons dans un monde proche du nôtre. La romantasy se déroule le plus souvent dans un monde entièrement imaginaire. Les deux étiquettes se recouvrent souvent sur les fiches des libraires.
Qui a inventé le mot romantasy ?
Aucune source consultée n'attribue le mot à une personne. Il vient des États-Unis et s'est diffusé par les réseaux sociaux de lecteurs. En France, Hugo Publishing l'a déposé comme marque et en a fait le nom d'une collection lancée en février 2023.
La romantasy est-elle pour adultes ?
Pas toujours. Une partie du genre vise les adultes, avec des scènes sexuelles explicites et parfois des thèmes violents ; d'autres titres sont classés en rayon adolescents. La catégorie Amazon, la collection et la mention « public averti » sur la fiche sont les meilleurs indices.
Quel livre de romantasy lire en premier ?
Les deux séries les plus citées sont ACOTAR de Sarah J. Maas pour les fae et Fourth Wing de Rebecca Yarros pour les dragons. Pour un lecteur plus jeune, le tome 1 de Keleana (Throne of Glass) existe en poche au Livre de Poche Jeunesse. Commencez toujours par le tome 1 : les quatrièmes des suites dévoilent l'intrigue.
Qu'est-ce que la dark romantasy ?
C'est une variante sombre de la romantasy, rattachée à la dark romance. Le héros est souvent une créature puissante et la relation comporte emprise, possessivité ou violence. Ces livres s'adressent à des adultes et justifient de lire les avertissements de contenu.
Classement établi par la rédaction à partir de la note moyenne et du nombre d'avis des lecteurs sur Amazon.fr (moyenne pondérée sur 10, relevé du 10 octobre 2026), des fiches éditeur et des catégories Amazon. Nous n'avons pas lu chaque titre : les descriptions s'appuient sur ces données publiques. Les prix ne sont pas affichés : consultez la fiche Amazon. Un livre marqué « Sélection de la rédaction » peut être placé hors de l'ordre de la note.